## 세상에 이런 영웅이? 캄보디아를 구하는 작은 거인, 지뢰탐지쥐 로닌!

안녕하세요! 여러분, 혹시 쥐가 영웅이 될 수 있다고 생각해 보셨나요? 저는 솔직히 처음 이 소식을 접했을 때 '에이, 설마' 했답니다. 그런데 오늘 정말 놀랍고 가슴 뭉클한 이야기를 알게 되어 여러분과 꼭 나누고 싶어졌어요. 바로 캄보디아에서 100개가 넘는 지뢰를 찾아내 기네스북 기록까지 갈아치운 아프리카 주머니쥐, '로닌'의 이야기입니다!

### 100개를 넘어, 새로운 기록을 쓴 영웅쥐 로닌

영국 인디펜던트 등 외신 보도에 따르면, 탄자니아의 비영리 단체 '아포포(APOPO)'가 훈련시킨 아프리카 주머니쥐 로닌이 2021년부터 무려 109개의 지뢰와 15개의 불발탄을 발견했다고 해요. 정말 입이 떡 벌어지는 숫자 아닌가요? 이 놀라운 공로를 인정받아 로닌은 당당히 기네스 세계 기록에 등재되었습니다!

사실 이 분야의 이전 기록 보유자도 같은 아포포 소속의 영웅쥐 '마가와'였어요. 마가와는 5년 동안 지뢰 71개와 불발탄 38개를 탐지하고 2021년에 은퇴했는데, 로닌이 그 대단한 기록을 깬 거죠. 선배 영웅쥐의 뒤를 이어 더 큰 업적을 세운 로닌, 정말 대단하고 기특하다는 생각밖에 안 드네요! 아포포 측은 로닌이 이제 겨우 5살이라 앞으로 2년 이상 탐지 작업을 계속하며 기록을 더 늘려갈 것으로 기대하고 있대요. 로닌의 활약은 아직 끝나지 않았다는 거죠!

### 왜 캄보디아일까? 지뢰밭 위의 비극

그런데 왜 하필 캄보디아에서 이런 영웅쥐들이 활약하고 있는 걸까요? 그 배경에는 너무나 가슴 아픈 현실이 있습니다. 캄보디아는 수십 년간 이어진 끔찍한 내전으로 인해 세계에서 가장 많은 지뢰가 묻힌 나라 중 하나가 되었어요. 아직도 1,000 제곱킬로미터가 넘는 어마어마한 넓이의 땅이 지뢰와 불발탄으로 오염되어 있다고 하니, 상상만 해도 등골이 오싹해집니다.

이런 땅에서 살아가는 사람들의 심정은 어떨까요? 매일매일을 '한 번의 실수가 마지막이 될 수 있다'는 끔찍한 공포 속에서 살아야 한다니... 생각만 해도 마음이 너무 아픕니다. 실제로 캄보디아는 인구 1인당 지뢰로 인한 다리 절단 환자가 가장 많은 나라 중 하나이고, 폭발물로 인해 다리를 잃은 사람이 4만 명이 넘는다고 해요. 이 숫자를 들으니 정말 말문이 막히고, 로닌 같은 영웅쥐의 존재가 얼마나 중요하고 소중한지 다시 한번 깨닫게 됩니다. 아포포의 말처럼, 로닌의 활약은 단순히 지뢰를 제거하는 것을 넘어, 캄보디아 사람들에게 실질적인 삶의 변화와 희망을 가져다주고 있는 거예요.

### 작은 몸, 놀라운 능력! 로닌은 어떻게 지뢰를 찾을까?

그럼 이 작은 쥐들이 어떻게 그 위험한 지뢰를 찾아내는 걸까요? 정말 신기하지 않나요? 비결은 바로 뛰어난 후각에 있습니다! 아포포는 아프리카 주머니쥐의 예민한 후각을 이용해 지뢰 속 폭약 성분인 TNT의 냄새를 맡도록 특별 훈련을 시킨다고 해요.

기존의 금속 탐지기는 땅속의 모든 금속 조각에 반응하기 때문에, 쓸모없는 고철과 실제 지뢰를 구분하기 어렵고 시간도 엄청나게 오래 걸린다고 합니다. 예를 들어 테니스장 크기만 한 구역을 수색하는 데 금속 탐지기로는 주변에 폐금속이 얼마나 많으냐에 따라 최대 4일까지 걸릴 수 있대요. 그런데 우리의 영웅쥐 로닌은 같은 넓이를 단 30분 만에 수색할 수 있다고 하니, 이 효율성 정말 대단하지 않나요? 맙소사!

게다가 로닌처럼 몸무게가 가벼운 쥐들은 (로닌은 약 1.175kg 정도) 지뢰를 밟아도 터뜨릴 위험이 거의 없다고 해요. 그러니 위험한 지뢰밭을 누비며 인명을 구하는 데 이보다 더 적합한 영웅이 또 있을까 싶습니다. 정말 자연이 준 선물이자, 인간과 동물이 협력하여 만들어낸 기적 같아요.

### 아보카도를 좋아하는 근면 성실 쥐, 로닌!

이렇게 엄청난 일을 해내는 로닌, 과연 어떤 성격의 쥐일까요? 아포포 홈페이지에 소개된 로닌의 프로필을 보니 너무 귀여워서 저도 모르게 웃음이 터졌어요. 로닌은 길이 68cm, 몸무게 1175g이고, 가장 좋아하는 간식은 바로 아보카도래요! (저도 아보카도 좋아하는데, 왠지 동질감이 느껴지는걸요?) 성격은 '근면하고 친절하며 느긋하다'고 묘사되어 있네요. 묵묵히 자신의 임무를 수행하는 영웅의 모습 뒤에 이렇게 소박하고 귀여운 면모가 숨겨져 있다니, 로닌이 더욱 친근하고 사랑스럽게 느껴집니다.

현재 아포포는 로닌을 포함해 총 104마리의 '영웅쥐(HeroRATS)'를 보유하고 있다고 하는데요, 이 작은 영웅들이 캄보디아뿐만 아니라 다른 지뢰 피해 국가에서도 활약하며 더 많은 생명을 구해주길 간절히 바라게 됩니다.

### 희망을 심는 작은 발걸음

로닌의 이야기는 단순히 '쥐가 기네스북 기록을 깼다'는 신기한 뉴스를 넘어, 우리에게 많은 것을 생각하게 합니다. 한 생명의 작은 발걸음이 다른 수많은 생명을 구하고, 절망과 공포가 가득했던 땅에 희망의 씨앗을 심는 감동적인 드라마가 아닐까 싶어요.

'한 번의 실수가 마지막이 될 수 있다'는 두려움 속에서 살아가던 캄보디아 사람들에게 로닌과 친구들의 존재는 얼마나 큰 위안과 실질적인 도움이 될까요? 작지만 너무나 위대한 영웅, 로닌과 아포포의 모든 영웅쥐들에게 진심으로 응원의 박수를 보냅니다. 부디 앞으로도 안전하게 임무를 수행하며 더 많은 사람들에게 안전한 땅과 밝은 미래를 선물해주기를 바랍니다!
제목: 세상에 이런 영웅이? 캄보디아를 구하는 작은 거인, 지뢰탐지쥐 로닌!
본문: 안녕하세요! 여러분, 혹시 쥐가 영웅이 될 수 있다고 생각해 보셨나요? 저는 솔직히 처음 이 소식을 접했을 때 '에이, 설마' 했답니다. 그런데 오늘 정말 놀랍고 가슴 뭉클한 이야기를 알게 되어 여러분과 꼭 나누고 싶어졌어요. 바로 캄보디아에서 100개가 넘는 지뢰를 찾아내 기네스북 기록까지 갈아치운 아프리카 주머니쥐, '로닌'의 이야기입니다!

# 100개를 넘어, 새로운 기록을 쓴 영웅쥐 로닌

영국 인디펜던트 등 외신 보도에 따르면, 탄자니아의 비영리 단체 '아포포(APOPO)'가 훈련시킨 아프리카 주머니쥐 로닌이 2021년부터 무려 109개의 지뢰와 15개의 불발탄을 발견했다고 해요. 정말 입이 떡 벌어지는 숫자 아닌가요? 이 놀라운 공로를 인정받아 로닌은 당당히 기네스 세계 기록에 등재되었습니다!

사실 이 분야의 이전 기록 보유자도 같은 아포포 소속의 영웅쥐 '마가와'였어요. 마가와는 5년 동안 지뢰 71개와 불발탄 38개를 탐지하고 2021년에 은퇴했는데, 로닌이 그 대단한 기록을 깬 거죠. 선배 영웅쥐의 뒤를 이어 더 큰 업적을 세운 로닌, 정말 대단하고 기특하다는 생각밖에 안 드네요! 아포포 측은 로닌이 이제 겨우 5살이라 앞으로 2년 이상 탐지 작업을 계속하며 기록을 더 늘려갈 것으로 기대하고 있대요. 로닌의 활약은 아직 끝나지 않았다는 거죠!

# 왜 캄보디아일까? 지뢰밭 위의 비극

그런데 왜 하필 캄보디아에서 이런 영웅쥐들이 활약하고 있는 걸까요? 그 배경에는 너무나 가슴 아픈 현실이 있습니다. 캄보디아는 수십 년간 이어진 끔찍한 내전으로 인해 세계에서 가장 많은 지뢰가 묻힌 나라 중 하나가 되었어요. 아직도 1,000 제곱킬로미터가 넘는 어마어마한 넓이의 땅이 지뢰와 불발탄으로 오염되어 있다고 하니, 상상만 해도 등골이 오싹해집니다.

이런 땅에서 살아가는 사람들의 심정은 어떨까요? 매일매일을 '한 번의 실수가 마지막이 될 수 있다'는 끔찍한 공포 속에서 살아야 한다니... 생각만 해도 마음이 너무 아픕니다. 실제로 캄보디아는 인구 1인당 지뢰로 인한 다리 절단 환자가 가장 많은 나라 중 하나이고, 폭발물로 인해 다리를 잃은 사람이 4만 명이 넘는다고 해요. 이 숫자를 들으니 정말 말문이 막히고, 로닌 같은 영웅쥐의 존재가 얼마나 중요하고 소중한지 다시 한번 깨닫게 됩니다. 아포포의 말처럼, 로닌의 활약은 단순히 지뢰를 제거하는 것을 넘어, 캄보디아 사람들에게 실질적인 삶의 변화와 희망을 가져다주고 있는 거예요.

# 작은 몸, 놀라운 능력! 로닌은 어떻게 지뢰를 찾을까?

그럼 이 작은 쥐들이 어떻게 그 위험한 지뢰를 찾아내는 걸까요? 정말 신기하지 않나요? 비결은 바로 뛰어난 후각에 있습니다! 아포포는 아프리카 주머니쥐의 예민한 후각을 이용해 지뢰 속 폭약 성분인 TNT의 냄새를 맡도록 특별 훈련을 시킨다고 해요.

기존의 금속 탐지기는 땅속의 모든 금속 조각에 반응하기 때문에, 쓸모없는 고철과 실제 지뢰를 구분하기 어렵고 시간도 엄청나게 오래 걸린다고 합니다. 예를 들어 테니스장 크기만 한 구역을 수색하는 데 금속 탐지기로는 주변에 폐금속이 얼마나 많으냐에 따라 최대 4일까지 걸릴 수 있대요. 그런데 우리의 영웅쥐 로닌은 같은 넓이를 단 30분 만에 수색할 수 있다고 하니, 이 효율성 정말 대단하지 않나요? 맙소사!

게다가 로닌처럼 몸무게가 가벼운 쥐들은 (로닌은 약 1.175kg 정도) 지뢰를 밟아도 터뜨릴 위험이 거의 없다고 해요. 그러니 위험한 지뢰밭을 누비며 인명을 구하는 데 이보다 더 적합한 영웅이 또 있을까 싶습니다. 정말 자연이 준 선물이자, 인간과 동물이 협력하여 만들어낸 기적 같아요.

# 아보카도를 좋아하는 근면 성실 쥐, 로닌!

이렇게 엄청난 일을 해내는 로닌, 과연 어떤 성격의 쥐일까요? 아포포 홈페이지에 소개된 로닌의 프로필을 보니 너무 귀여워서 저도 모르게 웃음이 터졌어요. 로닌은 길이 68cm, 몸무게 1175g이고, 가장 좋아하는 간식은 바로 아보카도래요! (저도 아보카도 좋아하는데, 왠지 동질감이 느껴지는걸요?) 성격은 '근면하고 친절하며 느긋하다'고 묘사되어 있네요. 묵묵히 자신의 임무를 수행하는 영웅의 모습 뒤에 이렇게 소박하고 귀여운 면모가 숨겨져 있다니, 로닌이 더욱 친근하고 사랑스럽게 느껴집니다.

현재 아포포는 로닌을 포함해 총 104마리의 '영웅쥐(HeroRATS)'를 보유하고 있다고 하는데요, 이 작은 영웅들이 캄보디아뿐만 아니라 다른 지뢰 피해 국가에서도 활약하며 더 많은 생명을 구해주길 간절히 바라게 됩니다.

# 희망을 심는 작은 발걸음

로닌의 이야기는 단순히 '쥐가 기네스북 기록을 깼다'는 신기한 뉴스를 넘어, 우리에게 많은 것을 생각하게 합니다. 한 생명의 작은 발걸음이 다른 수많은 생명을 구하고, 절망과 공포가 가득했던 땅에 희망의 씨앗을 심는 감동적인 드라마가 아닐까 싶어요.

'한 번의 실수가 마지막이 될 수 있다'는 두려움 속에서 살아가던 캄보디아 사람들에게 로닌과 친구들의 존재는 얼마나 큰 위안과 실질적인 도움이 될까요? 작지만 너무나 위대한 영웅, 로닌과 아포포의 모든 영웅쥐들에게 진심으로 응원의 박수를 보냅니다. 부디 앞으로도 안전하게 임무를 수행하며 더 많은 사람들에게 안전한 땅과 밝은 미래를 선물해주기를 바랍니다!